【印聯傳媒網訊】隨著數碼印刷機的不斷應用，數字印刷這個概念已經在人們的腦海里根深蒂固，如今，電子商務印刷也被很多人熟知，那么，印企如何能在如此競爭激烈的環境下脫穎而出，走新型網絡印刷道路的必然的，尤其是身處圖文快印行業的企業。
1980年初，我在臺灣聯合報社找到一個中文報紙電腦撿排系統的工程師的工作，當時中文報紙剛剛開始了自動化轉型，當時的電腦比一個家庭用大冰箱還大，里面卻沒有中文字形，沒有處理圖形的能力，運算速度還不如一臺今天的智能手機。
歐美應用電腦排版比較早，最早的電腦字形都是由電腦排版機器(那時候還不叫照排機)的廠商提供的，例如：英國的Monotype公司，用於排版的字形講求排版的美觀，和電腦管理或設計程序用到字形完全不同。
為了中文排版需要的中文字形，聯合報社把鉛字印在紙上，照相後放大好幾倍，掃描成影像數據，再利用數學的辦法去記錄字體的形狀，給每個字編個碼為了方便輸入和輸出，就成了所謂的中文字形文件。聯合報不但造了各種中文報紙需要的字體，還請了一個研究中文字形的博士，把中文字的筆劃按照古法校正過。
聯合報社也成為電腦排版技術的先修班，接著幾年後，臺灣出現了幾家中文電腦排版相關業務的公司，主要的成員都曾經在聯合報社工作過，為了電腦排版軟件的生意，每一家公司都花了很大的力氣去造字，這些工程師大多沒有生意頭腦，只想到電腦排版需要字形，沒有想過除了電腦排版軟件需要字形以外，字形還能用在什麼地方?
臺灣第一家專業電腦字形公司，本來經營電腦代理銷售公司的李振瀛先生創立的，因為其代理產品的原廠打算駐進臺灣，買下來李先生的公司。有了資金，李先生看到了我們這些工程師看不到的遠景，他認為未來每一臺電腦都需要中文字形，于是開始到聯合報社取經，了解了字形的技術基礎，華康科技在印前數位化時代成為最重要的字形供應商。
那些針對報紙或出版社排版需求服務的技術公司，比華康科技更早進入市場，一家報紙撿排電腦化系統的營業額雖然很高，甚至是字形產品價格的百倍。
1995年前後，因為桌上排版改變了人們排版到印刷的生產流程，套裝排版軟件如Page Maker，Quark Expres或微軟Word辦公室排版工具的出現，電腦排版軟件公司不是關了門就是改變了生意模式，然而當時的字形產品生意延續到今天2013年，還是高價值型的軟件生意。
因為技術的演進，以前每一臺電腦里都有各種字形，在印刷產業里字形生意早已式微的現在，各式各樣的移動裝置如手機，平板電腦，甚至未來的各種智能家電，只要里面放得進電腦芯片就需要字形，不管是聰明的電視，還是聰明眼鏡。
同樣是出版印刷業的技術供應商，都有能力提供字形或排版軟件這兩樣產品，但是‘對需求的描述’決定了這些公司的存續，差別在‘每臺電腦都需要中文字形’和‘每家出版社都需要排版軟件’。相較於‘每臺電腦’的市場，‘每家出版社’的市場實在太沒有遠見了。
印刷產業數位化開始已經多年，數位印刷機的應用也普及到了街頭巷尾，網絡印刷門戶出現在網路上也不算是新聞了，那么‘印刷’這個百年歷史的傳統需求如何在新技術的演進中發展下去，如何正確地描述未來，恐怕是新興的網路印刷公司必需思考的問題。
除了傳統印刷廠想要投入新的服務模式或項目，例如上網接單、代客生產電子書，還有還是有個各種新興的印刷服務：例如專為印刷報價的網站、專為名片設計的印刷網站，為個人出版服務的印刷網站、只接國外印刷訂單的網站…，這些不同的新生意模式的嘗試可能成為未來印刷生意模式的經典，也可能成為經營印刷生意‘危險莫入’的警告牌，端看經營者對印刷未來需求的描述是否合理，是否有遠見。
是不是‘遠見’，得等待時間的證明，是不是‘合理’難道不是邏輯的問題嗎?
如果今天新興的印刷服務對象還是今天臺灣幾百家印刷廠的客戶，那就不是‘新興的’需求，如果不是新興的需求，今天的競爭對手就有十萬個，其中有幾十億元年營業額的大印刷集團，也有一天能輕松處理上萬張印刷訂單的合版印刷精英，新興印刷服務如何在微微利(微利的平方)的印刷生意中尋找利潤，找到航向未來的方向?那可是臺灣幾百家專業印刷廠找了好幾年，還沒找到的方向呀!
老外有句諺語‘先看后跳(Look before you leap)’，如果你正在新興一個印刷服務，一定得先看看你要滿足的需求合不合邏輯。
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